專欄︳【心湖淬筆】煲蠟

小時候每逢中秋，最期待的節目就是煲蠟。八十年代的燈籠不及現在精美，用螢光棒做的小玩意（像手鐲、項鏈）又尚未流行，拿著大量生產的燈籠在手，甚麼花樣都玩不出來，相當無聊。煲蠟就不同了，從搭爐到選燃料都各適其適，大有花心思鑽研、發揮個人風格的空間。

為了玩得悅目耀眼，一些大膽的小鬼會把水灑在蠟和火上面，造成搶火效果，火燄一下子可以升至三、四呎高，好看是好看了，但對旁邊的人有點危險。也有一些年紀比較大，比較手巧的小孩會用報紙摺成孔明燈，在屋的空地放，能飛上好幾層樓的高度，但那畢竟是隨手摺出來的，平衡性差，最後總是著火燒爛了。一個火球從半空掉下，一陣風吹來根本無法預計落點，這玩意比煲蠟更危險，我一不手巧，二怕死，此舉既做不來也不敢做。到了現在，香港恐怕也沒有多少個小孩在中秋節見過別人摺孔明燈了，更別說懂得自己動手造一個。這在安全上來說是好事，在創造性來說卻未必是好消息。玩耍的樂趣，就算不在於犯禁的快感，很大程度上也是建基於不受大人管轄的自主空間。小學時讀《倪匡三拼》，倪匡大談他兒時深夜鑽進墳場抓蟋蟀，潛入大戶人家庭園爬樹採桑葉，自製威力十足的彈弓和彈丸，越讀越神往——哇！好玩！

煲蠟不是個人遊戲，而是一個很有氣氛的群體活動。以前每到中秋，家家士多例必將或紅或白或彩色的蠟燭放滿門前，屋一入夜就聽見小鬼嬉鬧，住在十八樓也嗅到燒東西的氣味，一切都在召喚待在家裡的小孩跑到樓下齊齊玩。不必事先打電話約好時間地點，一落街，總會在某處遇見熟悉的同學和鄰居，可能已經坐在燭火面前，可能正在物色場地搭爐，隨時歡迎你加入。相比危險而誘人的花樣，我喜歡不起眼但必要的工作，例如控制爐火。煲蠟的事前準備工夫其實不少，準備充足的燃料就是一例。有些人帶不夠紙，隨地拾些落葉來燒，香港過中秋時仍是夏天，樹葉仍未枯乾，水份多，難以燒著，就是終於燒著了味道也很難聞。

有些人做事馬虎，隨手將一大張報紙搓成一團塞進去燒，結果往往只能塞進一小半，無助維持火力之餘還弄得紙灰到處飛。照顧爐火要有耐心，慢慢將紙捲成長度適中的紙條，按扁之後再放進火裡，這才是正確的做法。

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尤里安

一念報社，一念披爬，正在千鈞之髮的微塵之間。