〔無良企業之星︰星巴克〕壓在巨石下的掙扎

——埃塞俄比亞與Starbucks的商標爭奪戰

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文：F.T.S.

埃塞俄比亞是咖啡的原產地，到今日為止，咖啡仍是它出口最多的貨物。

作為第三世界國家，埃國也是被大企業如星巴克的剝削「熱門對象」。

零五年始，埃國為它出產的三種優質咖啡（Sidamo-; Harar-; Yigacheffe）向四十多個國家申請商標註冊（trademark），希望從而獲得較高的利潤，改善農民的生活。不過，美國專利及商標註冊辦公室（the US Patent and Trademark Office， USPTO）不接受埃國申請“Sidamo”，原因是星巴克已遞交了“Sidamo” 商標申請。

及後，埃國以書面要求星巴克讓出專利，卻被簡單拒絕。

至零五年年尾，由於樂施會的星巴克窮追不捨，星巴克終於派出代表與埃國大使對話，雖然最終不歡而散，但半年後，樂施會的堅持使星巴克終於收回“Sidamo”的商標申請。不是，埃國的申請仍被美國國際咖啡協會（The US National Coffee Association）拒絕，理據不明，只知星巴克處該協會的領導位置。

為使逼使星巴克正視埃國的要求，樂施會在全球數十個國家，集合上萬個關注事件的行動者的力量，舉行了“Starbucks Day of Action” 這行動。由於受壓，星巴克終於讓步，於零七年頭與埃國政府對話，並宣布不會阻止——不是支持——埃國申請商標。

要知道，只要埃國能獲得商標註冊，在咖啡出口方面每年可多賺四千七百萬英鎊，足以幫助當地一千五百萬個為生計賣命工作的農夫。農民賣出一磅咖啡的價錢大約一英鎊，而咖啡店如星巴克者則以104鎊的售價賣出。埃國農民每日辛勤生產咖啡卻不得糊口，作為一間每年營業額有22%增長、年賺七十八億的跨國大企業星巴克卻以權勢多番阻撓弱小脫貧，事後竟稱自己「尊重埃國申請商標註冊的權利」，實在厚顏得可以。